Plaatje werkbij 'water halen'
Houten plaatje met één van de velen taken van de werkbijen. Dit bordje gaat over het halen van water.
Halen van water
Naast nectar en stuifmeel verzamelen werkbijen ook water. Dit doen ze vooral op warme dagen of in het voorjaar. Water is belangrijk voor het bijenvolk: het wordt gebruikt om de temperatuur in de kast te regelen en om voedsel voor de larven te verdunnen.
De werkbijen zoeken vochtige plekken, zoals plassen, dauw, natte aarde of lekkende kranen. Met hun tong nemen ze kleine druppels op en brengen die terug naar de kast. Andere bijen nemen het water over en verdelen het waar nodig.
Door het water te verdelen en te verdampen, kunnen bijen de kast koelen als het te warm wordt. Zo zorgen ze er samen voor dat het bijenvolk ook tijdens hete dagen goed blijft functioneren.
De werkbij
Werkbijen zijn de harde werkers van het bijenvolk. Ze zijn vrouwelijke bijen, maar in tegenstelling tot de koningin kunnen ze geen eitjes leggen. In een bijenkolonie vormen zij met duizenden tegelijk de grootste groep en vervullen ze bijna bijna alle taken in en rond het de bijenkast.
Hun leven is verdeeld in fases: jonge werkbijen beginnen met schoonmaken van cellen, voeden van larven, verzorgen van de koningin en uiteindelijk het bouwen van raten. Deze taken vinden allemaal plaats in het bijennest en de bijen vervullen ze in de eerste 3 weken van hun leven. Later worden haalbijen, die nectar, stuifmeel en water verzamelen buiten de kast. Deze taak zullen ze de rest van hun leven uitvoeren.
Een werkbij leeft in de zomer maar zo’n 5 tot 6 weken, omdat ze zich letterlijk doodwerken. In de winter kunnen ze enkele maanden oud worden, omdat ze dan vooral bezig zijn met warmhouden van het volk en mee kunnen overwinteren. Zonder werkbijen zou het bijenvolk niet kunnen overleven omdat zij de basis vormen van de bijengemeenschap.
