Plaatje werkbij 'nest verdedigen'
Houten plaatje met één van de velen taken van de werkbijen. Dit bordje gaat over het verdedigen van het bijennest.
De werkbij
Werkbijen zijn de harde werkers van het bijenvolk. Ze zijn vrouwelijke bijen, maar in tegenstelling tot de koningin kunnen ze geen eitjes leggen. In een bijenkolonie vormen zij met duizenden tegelijk de grootste groep en vervullen ze bijna bijna alle taken in en rond het de bijenkast.
Hun leven is verdeeld in fases: jonge werkbijen beginnen met schoonmaken van cellen, voeden van larven, verzorgen van de koningin en uiteindelijk het bouwen van raten. Deze taken vinden allemaal plaats in het bijennest en de bijen vervullen ze in de eerste 3 weken van hun leven. Later worden haalbijen, die nectar, stuifmeel en water verzamelen buiten de kast. Deze taak zullen ze de rest van hun leven uitvoeren.
Een werkbij leeft in de zomer maar zo’n 5 tot 6 weken, omdat ze zich letterlijk doodwerken. In de winter kunnen ze enkele maanden oud worden, omdat ze dan vooral bezig zijn met warmhouden van het volk en mee kunnen overwinteren. Zonder werkbijen zou het bijenvolk niet kunnen overleven omdat zij de basis vormen van de bijengemeenschap.
Het verdedigen van de bijenkast
Werkbijen beschermen hun kast actief tegen indringers zoals wespen, muizen of roofbijen. Aan de ingang van de kast staan wachtbijen die elke binnenkomende bij controleren op geur. Alleen bijen met de juiste nestgeur worden doorgelaten.
Als een indringer wordt ontdekt, slaan de wachtbijen alarm door een speciale geurstof af te geven. Andere bijen komen dan snel helpen. Samen kunnen ze de vijand aanvallen en steken om hun volk en voedselvoorraad te verdedigen.
Bij gevaar aarzelen bijen dus niet om hun kast te beschermen, zelfs als dat hun eigen leven kost. Zo zorgen ze ervoor dat het volk veilig blijft.
